城市发展正面临着前所未有的挑战。城市化速度呈指数型增长，每天的人口迁徙和生育给城市地区带来近2万的人口增长。2011~2050年间，全世界城市人口预计将增长72%（即从36亿增长至63亿），城市人口占总人口比重将由52%上升至67%。 此外，气候变化和其他环境压力也要求城市变得更加“智能”,并通过实质性举措，实现社会责任和法定义务提出的严格目标。
与此同时，社会流动性的增强，加剧了不同城市之间在吸引技术移民、企业和机构方面的激烈竞争。为促进城市繁荣发展， 必须实现城市经济、 社会和环境的可持续发展，而其唯一途径是通过统筹基础设施和服务来提高城市运行效率。尽管当前适用于智慧城市建设的技术发展迅速，但要真正实现城市发展方式转型，尚需要对现有城市运转方式进行彻底革新。
因此，建设智慧城市并不只是简单地由技术供应方提供技术解决方案、城市管理部门加以采纳的过程，还需要为高效地采纳和实施智能解决方案营造一个适宜的环境。智慧城市的建设离不开各利益相关方的参与和投入，需要他们建言献策、各显所长，公共部门的管理固然关键，但私营部门和社区市民的参与也同样重要，并且要注意妥善平衡各方利益， 才能同时实现城市和社区的目标。
IEC促进中心将关注智慧城市解决方案的设计、实施、互操作行和多系统整合等方面的标准化研究。
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